前回の記事では、宇都宮市のショッピングセンター「ベルモール」に設置したユニークな遊具をご紹介しました。本物そっくりのディテールに加えて、まだ運行開始前である次世代型の路面電車「LRT」をモデルにした遊具です。

詳しくは当HPにてご紹介していますので、ご興味のある方はぜひご覧ください。
宇都宮のベルモールにLRT遊具が登場！

さて、今回の遊具の特徴として挙げられるのは、「設置した直後からSNSで大きな話題を集めている」ことでしょう。遊具で遊ぶ光景がいろんな情報サイトで紹介されるなど、続々と情報が拡散しているのです。

１つの遊具に関してこれほど口コミが広がるのも、珍しい現象です。ただ、そこには理由があります。
「なんで不思議なのが遊具で遊んでるの！」
遊具を‶設置した後〟にまつわる楽しいエピソードがあふれているからです。

そこで今回は、設置した「後のお話」、さらには普段は見ることのない設置する「前のお話」をご紹介したいと思います。

不思議なお客さんがやってきた！！

多くの自治体と同じく、宇都宮にも「ゆるキャラ」がいます。その名は「ミヤリー」と言い、性格は上から目線で毒舌、好物はギョーザだとか。そんな不思議なキャラクターの本物？が、路面電車スライダーで遊ぶためにやってきたのです。

（まさに箱乗り状態のミヤリー）　＊ミヤリーTwitterより転載

妙にしっくりする光景に、「ミヤリー専用の乗り物？」といった声も聞かれます。車体とミヤリーのサイズが見事にマッチしていること。そして車体デザインとミヤリーのカラーリング、この双方の色合いに違和感がないからでしょうね。

いずれにしても、宇都宮のシンボルであるミヤリーが、これから街のシンボルとなるLRTに一足お先に‶乗車〟したことで、幸先の良い出発となりそうです。

もっと珍しい乗客もやってきました。
・・・アルパカです。

（モニターチェックに余念がないリンちゃん）　＊ベルモールFacebookより転載

「よ～し、今のところ正常運転だよね～」
とでも考えているのでしょうか。モニターを覗き込む後ろ姿は、まさに真剣そのもの。

なお、運転席に立つアルパカですが、じつはぬいぐるみでなく本物！新しい遊具ができたとの噂を聞きつけ、パカパカと歩いて訪れたらしいのです。名前はリンちゃん（女性）。

「そもそも、なぜアルパカが来るの？」
それは、遊具が設置されているのが「アルパカKids Park」という、アルパカと触れ合える広場だからです。生のアルパカに出会えるだけでも珍しいのに、まさか遊具にまで載せてしまうなんて、自由で素敵な場所ですね。

（妹も連れてきていたリンちゃん）　＊ベルモールFacebookより転載

リンちゃんですが、じつは妹のランちゃんまで連れてきていたのです。よほど遊具に興味を惹かれたのか、妹思いの優しい性格なのか、仲良しな姉妹です。
「この電車、広いよね～」
「それよりさ、子どもがこっち見て笑ってるよ～」

本物のアルパカ2頭が余裕で入れる広さや、リアルを追求した運転席など、子どもにとってはまさしく「本物に近い遊具」に映るのでしょうね。

繊細にしてダイナミックな遊具の組み立て

子どもや保護者、ミヤリーやアルパカなど、すでに多くの人の心を掴んでいる路面電車スライダー。ここからは、そんな遊具が「設置される前」にちょっと戻ってみましょう。

（いざ、組み立て作業スタート）

寸法はピッタリ合っているだろうか――。
車体は無事に搬入できるだろうか――。

路面電車スライダーは、完成された状態で運ばれてきたわけではありません。すべり台や車体や階段などパーツごとに工場でつくり、それらを現地まで運んで組み立てて完成に至ります。現場における作業は、繊細でありダイナミックでもあります。

遊具は何よりも安全性が最優先されます。完璧につくっている支柱ですが、確認のため現場でもしっかり検査します（写真左）。どんな大きな遊具も、最初は何もないところからスタートします（写真右）。巨大な遊具を支えるだけでなく、元気な子どもの遊びも守り続けるわけですから、とにかく繊細かつ丁寧な仕事ぶりが要求されます。

一方で、ダイナミックな仕事ぶりが際立つのも遊具の世界――。例えば、車体の搬入。クレーンを使って運び込むのですが、その光景は遊具というより、もはや実際の車体を扱うような緊張感に包まれます。

（ようやく姿を現した路面電車スライダー）

車体が無事に着いてからは、狭いところに潜り込んだり細かな作業と向き合ったりと、再び地道な作業を繰り返すことになります。

（車体の細部までぬかりなく組み立て中）

車体のなかで作業をする人がいれば、それを持ち上げる人、さらには監督する人までいます。このように、大勢の人が関わって１つの遊具がつくられています。

遊具は見てもらい、遊んでもらって価値を発揮するものです。
これから末永く、多くの市民から愛されることを願います。

ユニークな遊具に関するお問い合わせはこちら
/contact/